Le Chat

chat au beau regard
photo Muriel Simon

Les chats domestiques.

Le chat quel animal bien mystérieux !! L’homme et les chats se côtoient depuis près de dix mille ans maintenant et pourtant il n’en reste pas moins énigmatique…Comme le chien, il arrive aussi que les chats domestiques développent des  comportements dits « gênants » comme les éliminations hors du bac ou des conduites agressives envers les humains ou les congénères.
Tous les chats domestiques (felis silvestris catus)descendraient du chat sauvage africain, qui contrairement au chat sauvage européen, n’a pas peur d’approcher l’homme. Au fil des siècles le chat a été soit idolâtré ou détesté pour aujourd’hui être notre animal de compagnie préféré (la France compterait 15 millions de chats domestiques).
Le chat dans sa domestication a connu peu de changements comportementaux et physiques. On peut cependant distinguer deux types de chat : le chat commun ou de maison (ex chat de gouttière) ou sans race précise (issu de croisements) et le chat avec pedigree dont 56 races (sur environ 80) sont reconnus au LOOF* (Livre Officiel des Origines Félines). De nombreuses races sont récentes (XIXe siècle). Cette sélection contrôlée par l’homme touche essentiellement la morphologie et l’esthétisme. Elle n’a jamais été dans un but fonctionnel ou d’utilité.
races de chat

Le chat reste avant tout un félin et un animal très attaché à son environnement, ce que l’on appelle aussi son domaine vital.

Il est important de respecter ses besoins fondamentaux : manger, boire, dormir, éliminer, se cacher, se percher, griffer, marquer et être stimulé .

Et il ne faut pas oublier qu’il est à la fois proie et prédateur, ce qui pourra aussi être à l’origine de comportements pouvant paraître déroutants pour l’humain.

 
Chat mangeant un poisson
photo Muriel Simon
Le comportement de prédation est extrêmement important chez le chat, c’est dans son ADN. C’est un chasseur né, spécialisé dans les petites proies (rongeurs, oiseaux, insectes…). Le mouvement le fascine et il peut passer un temps fou à regarder une mouche sur une vitre. Tout ce qui bouge va attirer son attention surtout quand le déplacement est désordonné. Le chat ne chasse pas pour manger mais bien pour chasser. Un chat, qui peut sortir de chez lui, va pouvoir combler ses instincts contrairement à un chat d’appartement n’aura pas les mêmes possibilités. Il pourra alors développer des comportements inadaptés comme attaquer les mains ou les pieds des humains, agresser les autres animaux du foyer…
Le chat est un animal avant tout attaché à son espace de vie. Un chat qui a la possibilité de sortir, d’aller et venir à sa guise, aura la possibilité de s’organiser comme il l’entend. Un chat d’appartement vit dans un environnement contraint. Il sera donc très important de lui aménager son domaine en différents points, enrichissements et en trois dimensions. Un chat, mal à l’aise dans son milieu de vie, peut développer des états anxieux voire dépressifs.
Chat regardant la rue sur le bord de la fenêtre
photo Muriel Simon
chatons et socialisation
photo Muriel Simon
Un défaut de socialisation ou des traumatismes (maltraitance, abandon, accidents de la vie…) sont aussi la source de problèmes comportementaux. Ce qui compte pour le chat, c’est la stabilité de son environnement et si celui-ci est modifié, il pourra en être perturbé à différents degrés. Nous faisons partie de son décor familier, ne dit-on pas que nous vivons chez nos chats, enfin que nous cohabitons avec eux.

Vous êtes vous déjà posé la question si votre chat était bien dans ses pattes ? Si vous lui  apportiez toute la stabilité qui lui est nécessaire et que ses besoins étaient respectés ?